Muchas veces hablamos de DATOS, pero ¿qué es un dato?
De manera general, un dato es el registro de una
observación... Es decir, un dato es la información que nos describe una
característica sobre una unidad que estamos observando. Dicha unidad puede ser
una persona, animal, cosa, lugar, propiedad, e inclusive cosas más abstractas
como un sueño, una meta, un deseo o una emoción.
Dicho así, el dato tiene una estructura que llamamos
tripartida, por ejemplo:
·
El auto de María es rojo: Cuando se estudia al
auto de María (unidad de análisis), en cuanto a cuál es su color (variable),
notamos que es rojo (valor de la variable)
·
América del norte se compone por tres países.
Cuando estudiamos la cantidad de países (variable) que tiene América del norte
(Unidad de análisis), notamos que está compuesto por 3 países (valor de la
variable)
Estos datos pueden ser útiles para muchas disciplinas o
ciencias, pero cuando se utilizan con el fin de clasificar, relacionar y/o
diferenciar a las unidades de análisis a través del uso de técnicas
estadísticas, los llamamos datos estadísticos.
Hay dos cosas interesantes y necesarias de aclarar:
·
Por un lado, los datos se construyen, ¿Qué
significa esto?, que ellos no andas caminando por ahí, sino que se necesita un
sujeto cognoscente (o persona que quiere conocer, "por decirlo mal y
pronto"), que defina qué característica (variable) quiere observar, de qué
manera la va a observar (valores de la variable) y en quién la va a observar
(unidad de análisis); además, en estas decisiones, se ve un recorte, porque es
el sujeto cognoscente decide qué es "eso" lo que va a observar: por
ejemplo, de todo lo que podemos observar en un auto, es el color lo que
decidimos observar;
·
Por otro lado, cuando vamos relevar datos con
fines estadísticos, nunca lo hacemos con un solo dato... No tendría sentido
hacer un registro de un solo dato si lo que propone la estadística es
clasificar, relacionar y/o diferenciar (entre muchas otras)
